Les jardins de Gertrude Jekyll
Pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de Gertrude Jekyll (j'en ai longtemps fait partie, à ma courte honte) je signale tout de suite qu'elle n'est pas la fille du Dr Jekyll et de Mr Hyde (le mariage pour tous n'existait pas encore dans l'Angleterre victorienne ), mais une jardinière paysagiste britannique (1843-1932) dont le style bien particulier est à l'origine du jardin anglais contemporain. David Austin lui a dédié une rose somptueuse que la vieille demoiselle aurait sans doute adorée.
A Saint Jean de Beauregard, j'ai déniché sur le stand d'un libraire anglais " The gardens of Gertrude Jekyll" de Richard Bisgrove (une traduction française a existé sous le titre "les jardins anglais de Gertrude Jekyll", mais elle est apparemment épuisée)
Pour info, je donne le site de la librairie: keithsplantbooks.co.uk
L'intéret du livre, outre qu'il permet de se confronter à la langue de Shakespeare, est qu'il comporte un nombre impressionnant de plans. Plans de parcs immenses, mais aussi plans précis et minutieux de mixed border où chaque plante est à sa place avec des conseils en marge pour le jardinier. Heureusement la plupart des noms de plantes sont en latin, langue internationnale des jardiniers, ce qui évite de longues recherches de traduction.
Après des études de peinture, la jeune Gerdrude, admiratrice de Turner, le précurseur de l'impressionnisme, et membre du mouvement "arts and Crafts" se lance dans la création de jardins avec l'ambition de hisser le jardin à la hauteur d'un art. Au cours de sa longue carrière elle a dessiné plus de 250 jardins en Angleterre, mais aussi aux Etats Unis et en France. Elle a aussi publié 13 livres et une centaine d'articles sur l'art des jardins.
Alors que la polémique fait rage entre les tenants du jardin formel, géométrique et symétrique, et ceux d'un jardin plus naturel, elle va introduire une synthèse surprenante, reprenant les formes classiques en les déstructurant, allant jusqu'à noyer murs et escaliers monumentaux de plantes grimpantes et tapissantes, scandale pour l'époque.
On réduit souvent le rôle de Gertrude Jekyll à "l'invention" du mixed border. Mais sa créativité ne s'est pas limitée à cet aspect du jardin. Ses recherches l'ont conduite à étudier les plantes vivaces, la couleur des feuillages,les perspectives, le rôle de l'ombre et de la lumière. Elle a aussi excellé dans le jardin de roses, utilisant les variétés remontantes disponibles à son époque, dont la plupart sont encore présentes dans nos jardins.
