canal calédonien
L'Ecosse est coupée par une immense faille qui la traverse d'est en ouest, d'Inverness à Fort William. Trois grands lacs, parfois très profonds comme le fameux Loch Ness, l'occupent.
Au début du XIXeme siècle, un canal a été creusé pour relier ces lacs et éviter aux bateaux un périlleux voyage pour contourner le nord de l'Ecosse. Sur une distance de 96 kilomètres, seulement 35 sont artificiels, mais ont nécessité la construction de 29 écluses.
Au départ de Fort William, sur la côte ouest, il faut franchir l'escalier de Neptume, une impressionnante succession de 8 écluses qui élèvent les bateaux à 32 mètres.
Nous remontons de Fort Williams jusqu'au Loch Ness. Mais le monstre, Nessie, était en grève ce jour là. Tant pis, nous bifurquons pour rejoindre la côte ouest à Ullapool après une traversée des Highlands.
